FUTURE§4.これからは何を求められるか？

商社は元来「必要な時に必要な分だけお届けする」ことをミッションとしていますが、これをワールドワイドで常時安定的に実現することは容易なことではありません。地域紛争や政情不安、天変地異による原材料の不足、景気動向など、安定供給を阻害するリスクは常に存在します。直近では世界的なパンデミックにより物流がストップという事態も経験しました。いかに安定的なサプライチェーンマネジメントを構築するかは、恒常的な課題です。

また、お客様が「必要とするもの」にも変化が生じています。ご承知の通り、自動車業界は、現在100年に一度と呼ばれる大転換期を迎えています。モノからサービスへ、所有から利用へ。CASEが標榜する「Connected：コネクティッド化」「Autonomous：自動運転化」「Shared/Service:シェア/サービス化」「Electric：電動化」。そしてICTを駆使してスマートな移動を実現するMaaSは、従来のモビリティの概念を破壊的に覆すとされています。「クルマがネットワーク端末化する？」。一昔前では考えられなかったことが、もはや現実のものとなりつつあり、実際、世界的なIT大手や家電大手が自動車業界に参入するなど、自動車業界の縮図は大きく塗り替えられようとしているのです。

ここで必要とされる要素技術は、高剛性化・軽量化に関わる骨格・素材に関するものからEV・PHV（プラグインハイブリッド）・FCV（燃料電池自動車）に関わる動力系、そして移動体をコネクテッドさせ制御するためのネットワークやその端末系などになります。新しいモビリティの創造に何が必要か、専門商社としての創造力が問われる局面と言えましょう。